Los autos de carreras de la Fórmula 1 se revisan utilizando PolyWorks
6/17/22
Jean-Sébastien Blais, ingeniero y Experto Global – Implementación de soluciones empresariales en InnovMetric.
Crédito de la foto, Hugo-Sébastien Aubert, LA PRESSE
Cada milímetro cuenta cuando se intenta mejorar el rendimiento de un auto monoplaza de Fórmula 1. Para igualar las condiciones entre los equipos, la Federación Internacional del Automóvil (FIA) ha recurrido a los conocimientos técnicos de Quebec. Desde el inicio de la temporada de carreras, el software de metrología 3D diseñado por InnovMetric ha revisado los autos hasta el más mínimo detalle.
Trabajo de precisión
No es obvio a primera vista en los paddocks del circuito Gilles-Villeneuve en Montreal, pero detrás de una de esas muchas puertas de garaje hay un punto de control obligatorio para los monoplazas de carreras. Es aquí donde son examinados meticulosamente por el equipo dirigido por Nuria Encinas, Revisora Permanente de la F1, el organismo encargado de velar por el cumplimiento de la normativa.
“Nuestro trabajo es asegurarnos de que [los equipos] no hagan trampas”, dijo en una entrevista desde los paddocks. “Si hacen trampas, es porque no hicimos bien nuestro trabajo.”
La Sra. Encinas ofreció una visita guiada por la zona a La Presse.
Tradicionalmente, la FIA utilizaba plantillas físicas (herramientas personalizadas) para medir manualmente los alerones, el chasis, la distancia al suelo y la distancia entre las ruedas, con el fin de asegurarse de que todo cumpliera la normativa.
Estas diferencias pueden ser difíciles de apreciar a simple vista, pero en la máxima categoría del automovilismo, hacer trampas de un milímetro puede cambiar las cosas a la hora de intentar rebasar a los rivales en la pista. “¡Es mucho!”, dice la Sra. Encinas.
La temporada actual marca una ruptura con el pasado. Con todos los cambios en el campo de la aerodinámica, la FIA decidió dejar de lado las plantillas físicas de una vez por todas. El trabajo de alta precisión se confió a un sensor láser.
“Cada auto es diferente”, explica la Revisora Permanente de F1 de la FIA. “No podíamos tener una plantilla para cada monoplaza. Ahora se puede medir cualquier cosa con un único dispositivo de medición 3D y un único flujo de trabajo.”
¿Cómo funciona?
La FIA adoptó la plataforma PolyWorks®, el software estrella de InnovMetric. Básicamente, este software permite realizar mediciones de alta precisión utilizando un dispositivo de medición 3D.
Estacionados en un ascensor, se miden las dimensiones específicas de los monoplazas de carreras mediante numerosos reflectores esféricos instalados en lugares precisos y un laser tracker. A continuación, los datos se envían a una base de datos para compararlos con un modelo digital aprobado. El objetivo es garantizar que todo esté conforme a los lineamientos en cinco minutos.
“De verdad es muy sencillo para la persona que lo hace”, explica Jean-Sébastien Blais, ingeniero y Experto global – Implementación de soluciones empresariales en InnovMetric. “Con una laptop, PolyWorks y un laser tracker, una sola persona puede realizar las mediciones y se genera automáticamente un informe de conformidad en el que se marcan las pruebas fallidas. Éste es un ejemplo de lo que puede hacer nuestra plataforma.”
¿Y si se producen cambios en la normativa durante la temporada? No hay problema, nos dice el Sr. Blais. Todo lo que hay que hacer es ajustar los datos del software.
Una conexión natural
¿Cómo decidió la FIA elegir PolyWorks de InnovMetric? La empresa, con sede en Quebec, es muy conocida en la industria automotriz. Los principales fabricantes de automóviles ya utilizan PolyWorks para garantizar que diversas piezas de los vehículos de consumo, como las puertas, cumplan sus especificaciones.
InnovMetric afirma que más del 80% de las escuderías de F1 utilizan su plataforma de software.
“Al dominar esta tecnología, cuando [los fabricantes de automóviles] tengan un equipo de carreras, como Ferrari, podrán aplicarla de diferentes maneras”, afirma el Sr. Blais. “La FIA se dio cuenta de que, para ser eficiente, necesitaba este tipo de tecnología.”
Un aprendizaje continuo
El Gran Premio de Canadá es la novena carrera de la temporada. Como propietaria de una licencia de PolyWorks, la FIA sigue afinando el software PolyWorks para adaptarlo a sus necesidades. Por lo tanto, aún se esperan mejoras en las mediciones y en la ejecución.
“Tenemos que interpretar los datos y entender cómo funciona todo”, subraya la Sra. Encinas. “Por eso es más complicado, pero podemos lograr mucho más en lo que se refiere a las verificaciones.”
InnovMetric despliega una red de filiales y empresas conjuntas que operan en todo el mundo. Por ello, en caso de problema, los especialistas de PolyWorks están disponibles rápidamente. En tecnología, “siempre hay que hacer ajustes”, añade el Sr. Blais.